《佛论》之四：佛教立兴背景及分流传播
佛论之四：佛教立兴背景及分流传播
1、佛教诞生的背景
古代印度文明的概念，包括中国史籍记载的身毒、新头、信度、天竺等国家和地区，涵盖整个南亚次大陆。
佛教大约在公元前6—前5世纪产生，相当于中国春秋时代，距今约2500多年历史，是最早产生的世界性宗教。佛教的产生，正值印度奴隶社会比较发达的时期。
佛教的诞生，是古印度等级社会尖锐的阶级矛盾、等级矛盾、种姓矛盾等各种等级群类之间“同归于尽”前夕的社会状况在文化意识形态领域的反映；是印度复杂纷繁文化现象相互撞击、相互融合的产物。
另一方面，公元前8世纪到公元前6世纪，古印度各地完成了向国家形态的过渡，进入列国时代，形成许多的国家。各国之间不断发生争霸战争，战乱加深灾难，促使阶级关系的急剧变动和新思潮的出现。
从被统治阶级到统治阶级，整个社会都感到难以生存，各阶级的人都惶惶不安。这种情况下，不仅奴隶阶级需要寻找精神上的安慰和寄托；而且奴隶主阶级也需要探索解脱险境的途径。
当时的印度社会，统治阶级就有人看到前途险恶，纷纷进入深山老林逃避现实，寻求解脱之良方。基于此种社会文化大背景，佛教应运而生。
2、佛教的教义
佛教的教义是四谛，即四条神圣的真理。四谛有苦谛、集谛、灭谛、道谛。苦谛，是指人生的各种痛苦；比如生老病死等等。集谛，是说人之所以有多种痛苦，其根源是由“欲望”造成。
灭谛，是说既然苦因产生于欲望；那么，灭苦因就要灭欲望；如此才能达到超脱的理想境界，即“涅磐”境界。
道谛，是指达到“涅磐”境界的具体方法；即修道的八种方法，又称八正道：正见，即正确的信仰；正思，即正确的思维；正语，即正确的言论；正业，即正确行动。
正命，即正确的生活；正精进，即正确的努力；正念，即正确的思想；正定，即正确的自我专心。
四谛论教义，还包括十二因缘。这是集、灭二谛的具体说明。其主要内容，是说人生有十二个互为条件和因果联系的环节。
一、无明，即愚昧无知。二、行，即善恶行为。三、识、即精神活动。四、名色，即精神和肉体的统一。五、六入，即眼耳鼻舌身意。六、触，即接触事物。
七、受，即感受苦乐等。八、爱，即贪欲。九、取，即追求造作。十、有，即生存的环境。十一、生，即再受未来五蕴身。十二、老死，即未来之身又渐老而死。
其中一和二是前世因，三至七是现世果；八至十是现世因，十一和十二是来世果。如此流转不息，构成前世、现世、来世三个世和前世因与现世果、现世因与来世果的二重因果的业报轮回。
简明地说：人生之苦，都源于无明而引起的造业果报，进而生死轮回不息；因此只有消灭无明，皈依佛教，才能得到解脱或超脱轮回，达到不生不灭的涅磐境界。
佛教教义可见其特点：其一、具有严密的逻辑性。其二、虽然具有婆罗门教轮回说成份，但它不承认神能主宰人的命运；如果人要达到最高境界完全靠自己，而不是靠神。众生平等，是针对梵天所造的四个种姓而提出的响亮口号。
其三、要人们脱离现实，断绝各种欲望，通过苦行僧的生活达到虚无缥缈的涅磐境界。所以，佛教也是一种有利于统治阶级的麻醉民众的精神鸦片。
但由于众生平等的口号，对下层群众具有强烈的吸引力，故而，佛教得到迅速发展和广泛传播。
释伽牟尼逝世后不久，弟子们在摩揭陀国的阿舍世王时期，举行佛教第一次大结集，结成佛教经典《三藏》中的经藏和律藏，这是原始经典。
公元前386年，为排解教派纷争，在吠舍厘城召开佛教第二次大结集，进一步整理修订佛经。阿育王时期，在首都华氏城举行佛教第三次大结，为最后定型的佛教经典即《经律论三藏》奠定基础。此时，佛教不仅是阿育王帝国的国教，而且开始向国外传播，成为世界性宗教。
3、佛教的分流
贵霜帝国时代，佛教分裂为小乘佛教和大乘佛教。大乘，即宽广的解脱大道；小乘是大乘对早期佛教的贬称，即解脱之道狭小。
小乘、大乘两大派何为正统，或者说那个更适合统治阶级的需要，这是帝国必需考虑的重大事情。
于是，迦腻色迦组织举行佛教的第四次大结集，编撰《经律论三藏》经典，定大乘为正统，并在首都富楼沙构建佛塔和寺院。
从此，大乘佛教居于主要地位。大乘佛教能够成为正统，是它更适合统治阶级需要；具体地说，它与小乘佛教有如下不同之处：
其一、宗教学说体系方面，小乘仍墨守释迦牟尼的遗教，不拜偶像。大乘虽承认早期佛教的经典但接受外道思想，注重宣扬神，把释迦牟尼奉为创世的最高神，并造出各种偶像加以崇拜。
其二、在修道途径和目标方面，小乘主张众生自度，即通过自己修行进入涅磐境界，但不能人人成佛。而大乘则主张兼度，即佛教徒不仅要自己解脱，还要助人解脱，即普度众生之说。它还主张只要虔诚信佛，人人都能成佛。
其三、在宗教理论方面，小乘主张“我空法有”，即我是主观，法是客观。而大乘则主张“我法皆空”，即主观、客观的真实性都否定。
此外，小乘佛教的教徒往往乞食于村邑，宴息于林泉。而大乘佛教的教徒有的已是特权阶层，用不着过苦行僧生活。
总之，大乘佛教更唯心，更适合统治阶级需要；所以不仅在古印度占主导地位，而且在亚洲得到广泛的传播。
4、佛教传播途径
佛教的传播基本分为南传和北传路线。南传路线，从阿育王开始先传到斯里兰卡，4至5世纪时，由斯里兰卡传到缅甸，11至12世纪传到泰国，以及柬埔寨、老挝，并且都被奉为国教。
北传路线也从阿育王开始，先传到中亚。公元前1世纪前后传入我国新疆。公元前后，佛教由新疆传入我国内地汉族区。
公元4世纪，佛教由中国传入朝鲜，5世纪初由朝鲜传到日本。越南的佛教，大约在公元2世纪由中国内地传入。
阿育王影视形象
北传佛教，一开始是小乘佛教；大乘佛教兴起后，在东亚各国得到广泛传播，并占主要地位。
古印度是佛教故乡，但最后在印度让位于婆罗门教。原因是：12至13世纪时，中亚伊斯兰教诸王侵入印度后，认为佛教对他们的军事贵族政权不利，并从宗教偏见出发对佛教徒及寺院采取镇压政策，从而使佛教在印度本土遭到全面溃灭。
至于婆罗门教，这是古印度的顽症；加上它不立偶像，不建神庙，看不见，摸不着；故不好消灭。
当然，佛教在印度也不是完全不存在。印度现有印度教教徒2亿多人，锡克教徒300多万人，耆那教徒100多万人，佛教徒有近100万人，犹太教徒2万多人，基督教徒400多万人（主要是欧洲人）。如今的印度，依然是一个多种姓和多教派的国家。
5、佛教在中国的传播
佛教的传播，阿育王功居第一。阿育王是佛教护法名王，他是古印度摩揭陀国孔雀王朝第三代国王，早年好战杀戮，统一整个南亚次大陆和今阿富汗的一部分地区；晚年笃信佛教放下屠刀，又被称为“无忧王”。
阿育王在全国各地兴建佛教建筑，据说总共兴建84000座奉祀佛骨的佛舍利塔。为消除佛教不同教派争议，为佛教在印度的发展和向外传播做出巨大贡献。
阿育王邀请著名高僧目犍连子帝须长老召集1000比丘，在华氏城举行大结集，此为佛教史第三次大结集。驱除外道，整理经典，并编撰《论事》。
据中国明末小说《西游记》所述，唐初李世民差遣玄奘所求取的就是大乘教经。大约公元7世纪前期，佛教由印度和中国内地先后传入我国西藏地区。并在特定的社会历史条件下，形成具有西藏地方特色的西藏佛教，简称藏教。
藏传佛教
西藏佛教又称藏传佛教，俗称喇嘛教，属大乘佛教。它具有鲜明的民族性和群众性，传遍整个藏族地区。
蒙古族信仰的佛教，是元朝忽必烈从西藏接受的喇嘛教。公元1260年忽必烈封西藏喇嘛教教主八思巴为国师，定喇嘛教为国教，这是蒙古族接受佛教的开始。但佛教只在西藏具有至高无上地位，在汉族和蒙古族地区则没有达到如此高的地位。
据考，公元4世纪时我国西北部有九成居民信仰佛教。6世纪时我国南部的居民，也开始信奉佛教。公元700年左右的大唐时代，佛教在中国达到兴盛顶峰。以后由于寺院拥有大量财富，众僧尼脱离民族经济，引起官方的妒忌而招致迫害。
大唐晚期的841至855年期间，有4600余所寺院和4万余所祠庙被拆毁，26万僧人被勒令还俗。经过唐代这次打击，佛教与道教和儒家学说一样，仅成为中国统治阶级的精神工具之一。
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